On peut la qualifier de féministe. Elle chante les femmes dans des chansons où l'humour prévaut, comme La Faute à Ève (1978)
ou La Vaisselle (1981),
des chansons tendres, comme Une sorcière comme les autres (1975)
ou Ronde Madeleine (1978)
et des chansons plus dures, comme Rose (1981).
Elle chante aussi les hommes avec leurs « mauvais côtés » fanfarons, hâbleurs et parfois cocus comme dans Petit Bonhomme (1977)
ou avec tendresse comme dans Que vous êtes beaux (1986).
Chanteuse engagée, mais qui a toujours refusé cet adjectif à son propos (Cf un de ses titres : "chanson dégagée"), elle signera et signe encore de nombreux textes en s'impliquant, comme elle s'en explique dans Si je ne parle pas, 1981.
Elle aborde dans ses chansons de nombreux thèmes de société tel le viol (Douce Maison, 1978),
l'avortement (Non, tu n'as pas de nom, 1973),
la misère et les sans-abris (Pas difficile, 1986)
ou l'actualité (Un Bateau mais demain en 1978,
Roméo et Judith en 1994
et Berceuse de Bagdad en 2003).
Elle aborde également à plusieurs reprises le thème de l'homosexualité et des préjugés qui lui sont liés notamment dans la chanson Xavier
et elle s'engage en faveur du mariage homosexuel dans sa chanson Gay marions nous.
Ses Fabulettes, tout en piochant dans un registre enfantin, allient elles aussi humour et sérieux : les Chansons pour ou celles de l'album Les Mots magiques sont plutôt éducatives, tandis que C'est un veau
ou Dans ma fusée font appel à l'imagination.
Certaines chansons, tel Café au lait sur les différentes couleurs de peau, J'ai une maison pleine de fenêtres sur les HLM,
ou Le Bonhomme bleu marine sur la pollution des plages, rejoignent le côté engagé de ses chansons pour adultes. Les Fabulettes n'ont été diffusées qu'en disque. Anne Sylvestre a toujours refusé de les interpréter en public, réservant ses concerts à ses chansons "pour adultes". Associée dans les années 1970 au mouvement féministe, elle chante avant tout la sensibilité féminine. Ses textes racontent l'intimité, mais aussi la force des sentiments et de ses engagements : la guerre et la solitude (Mon mari est parti), l'avortement (Non tu n'as pas de nom).
Discographie indicative (CD) 1959 : Porteuse d'eau + Les cathédrales EP 1959 : Anne Sylvestre chante ... EP (mon mari est parti+ 3 titres) 1962 : La femme du vent 1963 : Vous aviez ma belle 1964 : T'en souviens-tu, la Seine 1965 : Lazare et Cécile 1967 : Le géranium (ou berceuse pour moi) 1968 : Mousse 1969 : Aveu 1971 : Abel, Cain, mon fils 1973 : Les pierres dans mon jardin 1975 : Une sorcière comme les autres 1977 : Comment je m'appelle 1978 : J'ai de bonnes nouvelles 1981 : Dans la vie en vrai 1985 : Écrire pour ne pas mourir 1986 : Tant de choses a vous dire 1988 : Gémeaux croisés (enregistrement public avec Pauline Julien) 1989 : Ballade de Calamity Jane 1989 : Olympia 86 (enregistrement public à L'Olympia) 1994 : D'amour et de mots 1995 : Récital au Théâtre de la Potinière (enregistrement public) 1997 : Chante… au bord de La Fontaine 1998 : Les Arbres verts 1998 : 40 ans de chansons (réédition d'enregistrements de 1959 à 1998), intégrale en 15 CD 1999 : À l'Olympia en 1998 2000 : Partage des eaux 2003 : Les Chemins du vent 2007 : Bye mélanco 2008 : Mon Jubilé 2011 : Parenthèses (17 chansons reprise en piano-voix et deux inédites) 2013 : Juste une femme En 2008, elle chante en duo avec Aldebert sur « Pas plus compliqué que ça », titre inclus sur l'album « Enfantillages » d'Aldebert. En 2010, elle chante en duo avec Nicolas Bacchus sur « Cousine », titre inclus sur l'album « La verVe et la Joie » de Nicolas Bacchus. En 2010, elle chante en duo avec Gilles Vigneault sur « La Source », titre inclus sur l'album « Retrouvailles » de Gilles Vigneault. En 2013, elle chante sur l'album Pitt'Ocha et la tisane de couleurs du groupe Les Ogres de Barback
Ecrire pour ne pas mourir
Publications : Anne Sylvestre, Anne Sylvestre, chansons d'aujourd'hui, Jean Monteaux, collection Poésie et Chansons, Éditions Pierre Seghers, 1966 (biographie, entretien et recueil de textes) Anne Sylvestre, Pour de vrai, entretiens avec Monique Detry, Monique Detry, collection Les Interviews, 1981 Anne Sylvestre, Sur mon chemin de mots, Anne Sylvestre, EPM et Le Castor Astral, Paris, 1998 (recueil de textes) Anne Sylvestre, Et elle chante encore ?, par Daniel Pantchenko, Éditions Fayard, Paris, octobre 2012 (biographie avec témoignage de l’artiste et de quatre-vingts autres personnes).
Thérèse
Un bonheur incompréhensible
Loïc Lantoine est un grand admirateur d'Anne Sylvestre. Il défend sa chanson, ses textes, souhaitant pour elle une plus large reconnaissance.